Collezione di archeologia subacquea

All'inizio del 2015 in seno al Museo archeologico dell'Istria (MAI) è stata fondata la Collezione di archeologia subacquea. Vi vengono trattati e conservati oggetti archeologici legati alle attività marittime e nautiche e reperti  che, in seguito a determinate influenze geomorfologiche e idrologiche  del passato, sono stati sommersi ovvero sono rimasti sotto il livello del mare o quello delle acque interne nel territorio della Regione istriana. Il fondo della Collezione comprende reperti mobili di ceramica, vetro, osso, pietra, legno e pelle, datati al periodo che va dalla preistoria all'età moderna e provenienti da giacimenti archeologici situati nell'area della Regione istriana.  

La storia della prima ricerca archeologica subacquea in Istria ci riporta al 1963, allorché nei fondali di Punta Salvore vennero esplorati i relitti di un'imbarcazione naufragata nel I secolo a. C. con un carico di circa 200 anfore ( oggi esposte nei sotterranei dell'anfiteatro nell'ambito della mostra „La viticoltura e l'ulivicoltura dell'Istria nell'antichità“) .

Verso la metà degli anni Sessanta del XX secolo, dopo che l'archeologia subacquea e le immersioni autonome erano andate gradatamente sviluppandosi lungo l'Adriatico, vennero abilitati i primi sub in grado di partecipare ad operazioni archeologiche organizzate nell'esplorazione marittima. Da parte del Museo archeologico dell'Istria  a coordinare e sovrintendere a quelle operazioni venne designato Štefan Mlakar, conservatore responsabile della Collezione antica. Nel 1965 egli creò un team di archeosub con i sommozzatori del Centro per le attività subacquee „Pula“ (CPA-Pula), cui già nel 1966 si unirono i sub del Club polese per le attività subacquee „Uljanik“ (KPA Uljanik). Alle esplorazioni parteciparono pure i sommozzatori della marina da guerra. Le campagne di ricerca vennero finanziate dall'allora Istituto repubblicano per la tutela dei monumenti culturali di Zagabria che si prefiggeva di raccogliere i dati necessari all'elaborazione di una mappa dei siti archeologici nell'Adriatico.

Nel 2007 si registra da parte del Museo una ripresa dell'attività nel campo dell'archeologia subacquea. Vennero effettuati quell'anno interventi di conservazione a una villa marittima romana presso Pomer, che compresero pure ricerche interessanti il suo molo sommerso. Da allora il MAI ha dato l'avvio ad attività onnicomprensive inerenti alla tutela, esplorazione  e raccolta dati riguardanti il patrimonio sommerso dell'Istria.