Sulle tavole di imperatori, soldati e plebei romani - Le coppe costolate di vetro

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LE FORME

Gli esemplari di coppe costolate qui presentate corrispondono per tipologia alla forma Isings 3, che è la più trattata nella letteratura contemporanea. Nella suddivisione proposta dall’archeologa Clasina Isings vengono sottolineate le loro caratteristiche morfologiche fondamentali e le differenze tra le varianti. Così la Isings distingue la variante 3a e la 3b, ovvero le coppe basse da quelle fonde.

Il gruppo delle coppe costolate è accomunato da diverse caratteristiche comuni. La forma basica è un corpo emisferico decorato esternamente da costole plastiche che si protendono dall’orlo al fondo. Il loro numero poteva variare. L’orlo è lineare o leggermente rovesciato con il margine ben tagliato, e il fondo è piatto o appena incavato. Nei manufatti più raffinati l’interno e l’orlo si presentano levigati e lucidati e le pareti interne sono decorate da lineette incise.

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GLI USI

Le coppe costolate venivano usate soprattutto come vasellame da mensa. Data la loro forma si adoperavano per servire le pietanze. Le loro pareti, relativamente spesse e resistenti, ne facilitavano il trasporto anche su lunghe distanze. Per la loro eccezionale duttilità, durante il periodo alto-imperiale erano usate in vari contesti, come dimostrano i reperti ritrovati. Talvolta venivano destinate ai riti funebri, come corredo dei defunti, oppure servivano da copertura alle urne in ceramica.

Grazie alle loro qualità (pareti forti e solide, forma compatta adatta al trasporto, ecc.), non di rado sono state trovate anche negli accampamenti e fortificazioni militari.

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LE COPPE COSTOLATE DEL FONDO MUSEALE – LA LAVORAZIONE

In genere tra le coppe costolate esistono una certa omogeneità morfologica ma anche talune particolari differenze. Per le necessità di questa presentazione ne sono state prescelte sei adatte a illustrarne le specificità. A criterio distintivo basilare sono stati presi in considerazione il colore del vetro e la tecnica decorativa.

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• Le coppe costolate policrome

Del gruppo fanno parte le coppe costolate lavorate a mosaico imitante il marmo o le pietre semipreziose. Dal fondo museale abbiamo scelto due esemplari di vetro bianco opaco, uno su base viola e uno su base giallo-ambrata, con decorazioni a spirale.

Le coppe di vetro policromo rappresentano dei prodotti di minuziosa fattura e di eccezionale qualità, usciti dalle vetrerie di età alto-imperiale. Il desiderio di lusso si osserva nell’abilità con cui i maestri vetrai riproducevano nelle decorazioni il più realisticamente possibile i manufatti realizzati con pietre preziose o pietre dure. La qualità della loro maestria si manifesta nel trattamento dell’interno della parete che risulta essere finemente levigato e polito, con decorazioni lineari incise con precisione, mentre il manto esterno presenta orli attentamente trattati e costole scrupolosamente modellate.

Il primo esemplare selezionato (n.ro cat. 1) è un frammento di coppa di vetro viola decorato a spirali bianche, di cui non si conoscono le circostanze del ritrovamento. Per quanto in frammenti - della coppa si sono conservate solo parte del fondo e la parte inferiore delle costole – le particolarità morfologiche rivelano la caratteristica perizia con cui gli eccellenti maestri vetrai producevano i recipienti policromi.

Il frammento di coppa di vetro giallo-ambrato con spirali bianche (n.ro cat. 2) è stato recuperato durante gli scavi eseguiti davanti all’anfiteatro di Pola nel 2008. Il recipiente rivela gli stessi tratti morfologici tipici degli esemplari policromi, sicché anche in questo caso si tratta di un prodotto alto-imperiale di lusso che, in base agli altri reperti trovati nella medesima unità stratigrafica, viene datato all’inizio del I secolo.

Riscontri paralleli a dette coppe si trovano in numerosi siti europei e in particolare nello spazio italico. Singoli reperti sono stati registrati in località mediterraneo-orientali e lungo le rive del Mar Nero. Va sottolineato che coppe policrome si scoprono pure al di fuori dei confini dell’Impero Romano, dal Vicino Oriente alla Cina. Un notevole contingente di coppe costolate policrome è stato rinvenuto in Croazia, in maggior numero nell’area di Zara, con riscontri pure nella penisola istriana, a Salona, Narona e Siscia e negli accampamenti militari di Burnum e Tilurium.

La loro produzione si colloca entro il periodo che va dalla fine del I secolo a. C. alla metà del I sec. d. C.

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• Coppe costolate monocrome di colore intenso

Nel secondo gruppo di coppe costolate si annoverano i contenitori monocromi di colore intenso, di solito blu cobalto, marrone ambrato, verde oliva o violetto. Per la qualità della lavorazione possono venir accostate agli esemplari policromi. Si distinguono per l’interno attentamente rifinito, le costole regolarmente disposte sulla parete esterna e l’orlo finemente levigato.

Dal fondo del Museo abbiamo prelevato due coppe di color marrone ambrato, nelle varianti bassa e fonda (Isings 3a e 3b), scoperte in una stessa tomba della necropoli polese nel 1935. Nel modesto inventario del sepolcro c’era un’urna ceramica spezzata, nella quale erano stati posti un’olla con coperchio e due balsamari. Le coppe di vetro erano collocate accanto all’urna. La coppa bassa (n.ro cat. 3) è stata parzialmente ricostruita, ed è caratterizzata da un interno attentamente lavorato con linee intagliate sul fondo e lungo il margine dell’orlo. Le costole sono regolari, piatte e ben ordinate, nonché levigate nel tratto che le unisce all’orlo, anch’esso polito e lucidato. Per le sue caratteristiche morfologiche l’esemplare in parola va annoverato fra i migliori prodotti italici del genere di età alto-imperiale.

La coppa fonda (n.ro cat. 4) è quasi integra, le manca soltanto un piccolo pezzo del fondo e del corpo, che sono stati ricostruiti. La distinguono l’interno polito e lucidato con linee incise e l’orlo levigato. Per qualità del vetro e della lavorazione è un pochino inferiore alla precedente.

A oggi le coppe monocrome intensamente colorate vengono trovate in molti siti antichi. Compaiono sia nelle province orientali sia in quelle occidentali, tuttavia una concentrazione maggiore risulta in Occidente, specie nella penisola italica e nei pressi degli insediamenti civili e degli accampamenti militari del limes renano e danubiano. Compaiono solo sporadicamente nelle regioni mediterraneo–orientali e in quelle del Mar Nero. Sono noti alcuni reperti rinvenuti esternamente ai confini dell’Impero Romano. Nei territori della Croazia la loro concentrazione maggiore è emersa nella Liburnia meridionale (Zara e aree circostanti).

A giudicare dalla vasta diffusione dei recipienti in parola, ma anche dalle particolarità riscontrate, sembra che in Oriente e in Occidente fossero contemporaneamente attive più officine vetraie.

Le coppe costolate rimasero in uso dall’inizio del I secolo alla seconda metà o alla fine del I secolo, allorché la loro produzione si spense.

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• Le coppe costolate monocrome di color naturale

L’ultimo gruppo di coppe è contraddistinto dal vetro di color naturale e, in linea generale, da una lavorazione meno accurata (tracce di attrezzi, aspetto finale disomogeneo...). Sebbene tra queste coppe prevalgano gli esemplari lavorati in maniera più sbrigativa, ve ne sono anche di apprezzabili (superficie interna con linee intagliate finemente trattata, costole ben modellate...).

Le due coppe costolate frammentate prese dal fondo museale furono rinvenute a Pola nel 1995, durante gli interventi di conservazione archeologica in Port’ Aurea. Si possono datare al I secolo. Quella bassa (n.ro cat. 5), benché conservata solamente in frammenti, si distingue per la lavorazione più attenta, come si può notare nella delicata rifinitura dell’orlo, delle costole e dell’interno. La coppa fonda (n.ro cat. 6) corrisponde per i tratti morfologici alle forme più semplici, tipiche di questo gruppo di recipienti.

Le coppe costolate di color naturale sono il gruppo più numeroso di questo tipo di vasellame: ne sono state trovate in quantità eccezionali in giacimenti sparsi in tutto l’Impero Romano e anche al di fuori dei suoi confini. Erano particolarmente frequenti negli insediamenti civili e militari, come pure negli accampamenti del limes danubiano e renano. Molti sono pure gli esemplari rinvenuti in diversi giacimenti della Croazia.

L’ ampia diffusione delle coppe costolate di color naturale, i loro grandi quantitativi e alcune particolarità riscontrate tra esemplari messi a confronto, suggeriscono che in Oriente e in Occidente (Italia) fossero attive più officine vetraie contemporaneamente. Il loro periodo di più intensa produzione attraversa tutto il I secolo, ma erano particolarmente popolari in epoca flavia, periodo in cui in Occidente aumentò il numero delle officine vetraie locali. Nel II secolo la loro presenza si contrasse, ma singoli esemplari si possono datare anche al III e IV secolo.

La produzione delle coppe costolate venne avviata alla fine del I secolo a. C. nell’area del Mediterraneo orientale, ma ben presto nel settore prevalsero le officine vetraie italiche. Nella prima metà del I secolo i centri produttivi della penisola italica distribuivano grossi contingenti di questo tipo di vasellame da tavola in tutto l’Impero Romano. Durante la seconda metà del I secolo e all’inizio del II secolo, data la loro straordinaria popolarità la produzione delle coppe costolate di color naturale si propagò nei centri produttivi delle province occidentali e soprattutto nelle regioni renano-galliche. Nei secoli seguenti rimasero in uso esclusivamente i manufatti in vetro naturale, che singolarmente, in ambienti ristretti, si possono incontrare anche nel III e IV secolo.

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Si può supporre che i reperti qui presentati, in base a esemplari analoghi dalle caratteristiche tipologiche e morfologiche simili, siano opera delle vetrerie italiche del I secolo.

Stante quanto detto, se ne conclude che la penisola istriana manteneva, nel periodo di maggiore popolarità e produzione di coppe costolate, intensi contatti commerciali con il vicino spazio italico. A conferma di un tanto vi sono i numerosi frammenti di coppe costolate non ancora pubblicati custoditi nel fondo del Museo archeologico dell’Istria.

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CATALOGO

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Bibliografia

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Sulle tavole di imperatori, soldati e plebei romani - Le coppe costolate di vetro

 Mostra
Via Carrara 4, Pola
 Una finestra sul passato
26. 4. – 26. 7. 2021.

Autrice della mostra e del testo :
Aska Šopar

Organizzatore ed Editore: Museo archeologico dell’Istria

 Rappresentante dell’Organizzatore e dell’Editore : Darko Komšo

Redazione:
Darko Komšo, Adriana Gri Štorga, Irena Buršić

Autore dell’allestimento, veste grafica:
Vjeran Juhas

Coordinatrice della mostra:
Monika Petrović

 Autore delle fotografie:
Vjeran Juhas

Disegni :
Ivo Juričić

Restauro dei materiali:
Monika Petrović

Traduzione italiana:
Elis Barbalich-Geromella

Traduzione inglese:
Neven Ferenčić

Correzione dei testi:
Irena Buršić, Giulia Codacci-Terlević,
Adriana Gri Štorga, Aska Šopar, Milena Špigić

Stampa: MPS Pula

 Tiratura: 500

 Pola, 2021.

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